来源：办公家具号外

“我相信我们在1940年纽约博物馆竞赛中的作品提出了一种全新的概念，我们对于作品的经济价值并不在意。”

——查尔斯·埃姆斯

Organic座椅对美国现代主义时代家具设计所产生的开创性影响常常被低估了。在其诞生后的几年间，这个设计所代表的想法成为了其他家具的设计出发点，它的生产促进了未来的设计历史进程。

 一把影响后世家具设计的椅子

1940年，纽约现代博物馆宣布，将要举办“家用家具中的有机设计”主题竞赛，鼓励参赛者提交家具、照明和纺织品等产品的原创设计。比赛的目的是要发掘有才华的设计师，让他们参与创造更好的现代生活环境。获奖者不仅得到了嘉奖，他们的作品还被纳入了1941年的下一届竞赛展览中。在展出的作品中，纽约现代博物馆馆长艾略特·诺伊斯（Eliot Noyes）打算寻找一些能够“根据结构、材料和功能将各个部分和谐组织起来”的作品，博物馆协助设计师与制造商签订合同，由后者生产出来，于展览开幕前出售。

查尔斯·埃姆斯（Charles Eames）（左）和埃罗·沙里宁（Eero Saarinen）

当时的查尔斯·埃姆斯（Charles Eames）和埃罗·沙里宁（Eero Saarinen）刚刚三十岁出头，都在美国密歇根州的克兰布鲁克艺术学院担任教师，校长正是埃罗的父亲埃利尔·沙里宁（Eliel Saarinen）。好友二人决定挑选6件座椅作品参加纽约现代博物馆的“家用座椅”竞赛，另选2件作品参加“其它家用家具”竞赛。当时的主流座椅由座位、靠背组成，有的会增加一个坐垫。埃姆斯和埃罗提出了创新的设计，设计出了一把三维立体模具生产的一体化胶合板座椅参加竞赛。这把椅子形体符合人体曲线，用胶合板模压成型的椅子造型根据不同场合人体姿势不同，做成双向曲面的形状，一改过去已有的单向弯曲，创造了三维曲面，并使用了一种前无古人的橡胶连接件，有效地连接胶合板构件的软构件。这两项的创新对以后的家具设计影响很大，成为世界范围内普遍采用的手法。然而当时的技术或设备无法将这一设计生产出来，二人只能手工制造原型产品。帮助他们参赛的是一位名叫蕾·凯瑟（Ray Kaiser）的学生，她曾经在纽约学习过绘画，正是因为此次的合作机缘，她后来成为了埃姆斯的夫人。

埃姆斯和埃罗参赛的两类作品均获得了一等奖。但是由于找不到可以实现设计曲线的板材，他们的作品还是无法投入大规模生产。此后几年间，埃姆斯与蕾结婚，搬家到了洛杉矶，专心研究模具技术，埃罗则将注意力放在了建筑设计上，对板材家具不再研究。    

64年之后才能正式生产

那把参赛并获奖的座椅就是后来的Organic座椅，只是当时手工制作了很少的数量，随后就被公众忘记了。但是从设计史的角度来看，它们为后来那些具有人体形态外壳的传奇椅子打下了概念基础，也包括影响了查尔斯·埃姆斯和蕾·埃姆斯的Plastic座椅和Wire座椅、以及埃罗·沙里宁的Tulip座椅设计理念。  

受到这些椅子的影响，埃姆斯夫妇对胶合板模压成三维形状十分感兴趣。搬到洛杉矶后，埃姆斯夫妇在自家公寓里建造了著名的Kazam板材加工机器，他们甚至从附近的供电线路上拉了一根电缆，为这部机器提供足够的电力。埃姆斯夫妇在二战期间进行的材料试验，为以后大规模生产提供了经验，他们于1945年首次推出了工业制造的胶合板座椅。

在1940年的那次竞赛中获奖的座椅作品中，只有一小部分留存至今，其中一把座椅放在了Vitra公司的设计展览馆中。进入21世纪，纽约现代博物馆的历任馆长们深入研究了这件作品的历史，人们也更加深刻地认识到它在设计史上的重要作用。鉴于椅子的设计非常舒适，Vitra公司联系了埃姆斯和沙里宁家族，计划开发这把椅子，要将这把已经60多岁的作品投入大规模生产。最后，在2004年首次推出时，将其命名为Organic（有机）座椅，以纪念当初的竞赛主题——“家用家具中的有机设计”。

Vitra高度重视对创新的投入，经过不断的努力，将设计技术和概念知识与领先的设计人才在一起合作，持续推动并扩大设计边界。同时，坚持与设计师或其合法继承人合作，不断升级产品组合中的经典设计，以适应当今用户的需求。在参加纽约现代博物馆竞赛的6款Organic座椅原型设计中，Vitra已将其中的三款投入生产，分别是：一款带有中高靠背的Organic座椅、一款带有高靠背的Orgainc高背椅和一款适合餐饮和会议环境的Organic会议椅。